Книга американского исследователя Брюса Камингса представляет чрезвычайный интерес для понимания современной истории Кореи (РК/КНДР). Работа начинается с короткого исторического экскурса в древнюю и средневековую историю Кореи. Камингс коротко излагает основные вехи исторического развития Кореи до XX века. Камингс последовательно анализирует процессы, происходящие на Корейском полуострове после освобождения от японского колониализма, придерживаясь при этом комплексного подхода и достаточно нейтральной политической позиции. Будучи представителем американской исторической науки, Камингс тем не менее занимает сравнительно критичную позицию по отношению к корейской политике США, которые сыграли решительную роль в политической судьбе Южной Кореи. По мнению автора, Республика Корея и КНДР сегодня предстают малоизвестными и слабыми государствами на внешнеполитической арене. Главная причина сложившегося имиджа заключается в разделенном состоянии Кореи. Объединение Кореи укрепит ее внешнеполитические и экономические позиции, а самое главное — станет основой формирования нового национального самосознания. По мнению Камингса, корейцы выстрадали свою свободу самостоятельно решать, что им делать.