К концу Древнеанглийского периода произошло событие, которое оказало огромное воздействие на английский язык. Ни одно другое событие в истории английского языка не может сравниться с ним по своим последствиям. Это было Нормандское завоевание 1066 года. В битве при Гастингсе на Юго-Востоке Англии английское войско было разбито наголову и фактически уничтожено. Король Гарольд, командовавший им, был убит. Нормандский герцог Вильгельм, получивший прозвище Завоеватель, вступил в Лондон, где был провозглашен королем Англии.
Нормандия - наследное владение Вильгельма - стала частью английского государства. Можно строить догадки о том, каким бы был английский язык, если бы Вильгельм Завоеватель не смог присвоить себе английский престол. Возможно, тогда бы этот язык пошел по тому же пути, что и остальные германские языки. Вероятно, он бы оставил большинство своих грамматических окончаний и преимущественно германские слова в словарном составе, создавая новые слова с помощью словообразования, заимствуя гораздо меньше слов из других языков. В частности, в английском языке сейчас не было бы того огромного количества слов, благодаря которому современный английский выглядит наполовину германским, а наполовину романским языком. Нормандское завоевание кардинальным образом изменило ход истории английского языка, поэтому событие, которое имело далеко идущие последствия, непременно нужно рассмотреть детально. В результате изучения в школе английского и французского языка я увидела их сходства и различия. На уроках истории и английского мы изучали Нормандское завоевание Англии, поэтому тема реферата историко-лингвистическая.