Актуальность реферативной работы: Вопрос о том, возможна ли вечная жизнь, волновал человечество на протяжении всей его истории. В 60-ых годах прошлого века была установлено, что старение связано с внутриклеточными процессами. Оказалось, что одна из причин смерти клеток кроется в чрезмерном укорачивании концевых участков их хромосом — теломеров. Позже было обнаружено, что существуют клетки, способные восстанавливать длину теломеров при помощи специального фермента — теломеразы. Почти все клетки, обладающие такими свойствами — раковые, но "бессмертные" клетки встречаются и среди здоровых. Большинство клеток живых организмов экспрессируют теломеразу во время ранних этапов онтогенеза, но в дальнейшем интенсивность экспрессии теломеразы у них падает и затем сходит на нет. Однако если здоровые клетки живых существ (и, в частности, человека) всё же способны к экспрессии теломеразы, то, быть может, их изучение приблизит человечество к открытию бессмертия.

Исследовательский вопрос: позволит ли дальнейшее исследование роли теломеразы в онтогенезе подойти ближе к открытию бессмертия для человека?

Проблема реферативной работы: Активность теломеразы в большинстве здоровых клеток живых организмов прекращается после завершения ранних стадий онтогенеза, и на других стадиях встречается лишь в немногих тканях.

Цель реферативной работы: Выяснить, что известно современным исследователям о роли теломеразы в онтогенезе.